NBA 2K18 Review

Is NBA 2K18 de nieuwe koning der basketbal games?

Ieder jaar verheugen we ons enorm op de nieuwe NBA 2K game. Sinds het SEGA Dreamcast tijdperk zijn wij namelijk verzot op de geweldige digitale basketbal serie. 2K Games doet er daarom ook alles aan om spelers een authentieke basketbal ervaring te bieden. Maar het ziet er naar uit dat ontwikkelaar Visual Concepts een minder leuke richting op gaat …de richting van de micro-transacties. Als NBA 2K18 een free-to-play game was konden we er ons nog wel iets bij voorstellen, maar dit is niet het geval. NBA 2K18 is een full price game die de micro-transactie betalende speler een voordeel geeft. Wij namen de game onder de loep.

MyCareer biedt spelers een nieuw verhaal

In de MyCareer modus van NBA 2K18 ben je geen rookie die via een draft een plek in een NBA team krijgt. Dit keer word je letterlijk op straat gescout en verwelkomd tot de National Basketball Association. Op het ene moment ben je nog een onbekende speler die een potje basketbal speelt tijdens een kleinschalig toernooi, maar voor je het weet speel je bij jouw favoriete NBA team. Het plot van de MyCareer modus is flinterdun en als rookie heb je een lange weg te gaan om de maximale skill level van 99 te bereiken. Heb jij het in je om een nieuwe NBA superster te worden?

Help, waar zijn de dunks?

Laten we meteen met de deur in huis vallen. Sommige gameplay elementen in NBA 2K18 werken niet helemaal naar behoren. Er zijn een aantal dingen die tijdens een potje basketbal enorm bevredigend zijn: dunken, blocken en een driepunter raken. In NBA 2K18 hebben ze dit extreem moeilijk gemaakt. Waarom? Geen idee! Maar zodra je op de bucket af sprint om een epische dunk te maken kunnen er twee dingen gebeuren. Je dunkt niet en doet vervolgens een layup die je keihard mist, en als het je al eindelijk lukt om een dunk te maken is het vaak een van de drie standaard dunks. Blocken of stealen is helemaal een ramp, want dit levert je gegarandeerd een foul op. Je kunt werkelijk waar nog beter tegen iemand aan lopen dan de steal knop gebruiken en dat maakt potjes zo enorm frustrerend. Je zult ook geregeld meemaken dat spelers de meest makkelijke ballen niet kunnen vangen. Je zult hier namelijk VC voor moeten investeren in de skills van je speler. Hopelijk gaat Visual Concepts daar dus snel iets aan doen.

Het Virtual Currency systeem in NBA 2K18 beperkt je als speler enorm. Als je jouw speler een skill rating van 85 wilt geven moet je volgens de community ruim 200000 VC investeren. En aangezien je per potje nog geen 1000 VC zult verdienen heb je een immens lange weg te gaan. Maar daar houd het niet op. Vrijwel alles in de game kost VC. Cosmetische aanpassingen zoals shirts, schoenen en tatoeages kosten duizenden VC en zorgen voor een onplezierige grind. De oplossing die geboden wordt is micro-transacties. Gooi er een hele stapel echt geld tegenaan en je kunt opeens vrijwel alles in de game veroorloven. Maar dat is gewoon niet eerlijk tegenover spelers die niet extra geld aan de game willen uitgeven.

De nieuwe Neighbourhood is in feite een hub zone waarin je van alles kunt regelen. Je vindt er winkels waar je schoenen kunt kopen, naar de kapper kunt gaan, etc. Aan het einde van de straat heb je playground. Hier kun je tegen andere spelers basketballen. Het is natuurlijk volledig random wie je in je team krijgt en vaak genoeg zul je het met je lage level personage moeten opnemen tegen goddelijke hoge level spelers die korte metten met je team zullen maken. Daar komt ook nog eens bij dat je erg weinig VC krijgt zodra je verliest. De nieuwe Neighbourhood heeft wel veel potentie.

Hoezo kan er VC van je worden afgenomen waar je potentieel echt geld voor hebt betaald?

Het VC verhaal beperkt zich niet tot de MyCareer modus en komt in alle modi voorbij. In MyTeam moet je bijvoorbeeld packs verzamelen om een team samen te stellen. Maar als je vervolgens de in-game auction house inspecteert ontvang je een on-screen prompt dat je eerst een zilver-niveau doelstelling moet voltooien. In dit geval het aanschaffen van een pack met VC of MyTeam punten. Je VC is bovendien aan alle aspecten van de game gelinked, dus als je in MyTeam VC uitgeeft, zul je minder te spenderen hebben in MyCareer… Bovendien verlies je VC als je tijdens een wedstrijd slecht presteert? Hoezo kan er VC van je worden afgenomen, waar je potentieel echt geld voor hebt betaald? Het is onbegrijpelijk en bijzonder teleurstellend!

NBA 2K 2018 is een prachtige game

Op grafisch gebied heeft Visual Concepts ALLES uit de kast getrokken om NBA 2K18 zo trouw mogelijk te maken. Dit zie je terug in de verschillende spelers en de omgevingen. Al je favoriete spelers zien er geweldig uit en zijn erg goed geanimeerd. Het dribbelen, maken van crossovers, dunken (als je dit tenminste lukt) en uitvoeren van allerlei andere schijnbewegingen lijken levensecht. NBA 2K18 is daarom zeker wel de mooiste NBA 2K game die tot nu toe is uitgebracht. Maar graphics zijn natuurlijk niet alles.

Hip Hop domineert de soundtrack van NBA 2K18

Basketbal en Hip Hop muziek passen nog altijd enorm goed bij elkaar, dat was sinds NBA Street al wel duidelijk. Het is daarom ook niet vreemd dat het grootste gedeelte van de NBA 2K18 soundtrack voornamelijk uit Hip Hop muziek bestaat. Sterren als Busta Rhymes, Notorious B.I.G en Mobb Deep vertegenwoordigen bijvoorbeeld de klassieke Hip Hop. Maar artiesten als Drake en Kendrick Lamar komen ook gewoon voorbij. Als je de muziek maar niets vind kun je op Xbox One natuurlijk ook gebruik maken van de Spotify app en lekker je eigen beats draaien.

De muziek is niet het enige goede op het gebied van audio. Het commentaar van de sportverslaggevers is in NBA 2K18 van het hoogste niveau en voegt veel realisme aan de game toe. Er zijn bovendien allerlei soundbites van echte NBA sterren en hun coaches aan de game toegevoegd.

NBA 2K18 zit boordevol content

Je hoeft je zeker niet zorgen te maken over de hoeveelheid content die NBA 2K18 bevat. Er is namelijk van alles in de game te doen. Met de MyCareer modus kun je vele uren bezig zijn, maar vooral omdat het tergend veel tijd kost om genoeg VC te verzamelen, de “Road to 99” is een lange weg. Gelukkig is de gameplay grotendeels hartstikke leuk.  Verder is er ook genoeg te doen in “The Neighbourhood” en MyTeam.

NBA 2K18 is een geweldige basketbal simulatie

Qua gameplay zijn er een aantal zaken waar naar gekeken zal moeten worden. Vooral lay-ups voelen op het moment niet zo goed. Maar het bijft wel de ultieme basketbal game. Grafisch ziet de game er echt geweldig uit en met de soundtrack en het commentaar van de sportverslaggevers zitten het ook helemaal goed. NBA 2K18 bevat genoeg diversiteit en een aantal leuke modi. Het enige minpunt van de game is het feit dat je constant gebombardeerd wordt met micro-transacties. Maar als je deze gewoon negeert en zonder echt geld te besteden blijft spelen, is er toch zeker wel veel plezier in de game te vinden. Geef NBA 2K18 dus zeker een kans.